O presidente Biden tomou a decisão sem precedentes neste domingo (21) de abandonar a corrida presidencial de 2024, menos de quatro meses após ser declarado o provável candidato do Partido Democrata e apenas algumas semanas após um desempenho desanimador no debate.
“Foi a maior honra da minha vida servir como seu presidente”, escreveu o comandante-chefe de 81 anos, em uma carta notável que ele endereçou aos “meus companheiros americanos”.
“E embora minha intenção tenha sido buscar a reeleição, acredito que é do melhor interesse do meu partido e do país que eu renuncie e me concentre exclusivamente em cumprir meus deveres como presidente pelo restante do meu mandato.
“Falarei com a Nação no final desta semana com mais detalhes sobre minha decisão”, escreveu Biden.
“Quero agradecer à vice-presidente Kamala Harris por ser uma parceira extraordinária em todo esse trabalho. E deixe-me expressar minha sincera apreciação ao povo americano pela fé e confiança que vocês depositaram em mim”, disse Biden.
Cerca de meia hora depois, ele deu continuidade à carta aberta com outra missiva sobre X apoiando Harris para substituí-lo no topo da nova chapa do partido em dificuldades.
“Hoje, quero oferecer meu total apoio e endosso para que Kamala seja a indicada do nosso partido este ano”, escreveu Biden. “Democratas — é hora de nos unirmos e derrotar Trump. Vamos fazer isso.”
Cinco minutos depois, ele pediu que as pessoas doassem para a campanha dela.
O anúncio extraordinário do presidente sobre sua saída da disputa, já que ela se aproximava da reta final, ocorreu menos de 20 horas depois de Biden afirmar que ainda estava na disputa, tuitando : “É a eleição mais importante de nossas vidas.
“E eu vou ganhar.”
O adversário do Partido Republicano, Donald Trump, rapidamente criticou a desistência presidencial , escrevendo no Truth Social: “O corrupto Joe Biden não era apto para concorrer à Presidência e certamente não é apto para servir – e nunca foi!
“Todos ao seu redor, incluindo seu médico e a mídia, sabiam que ele não era capaz de ser presidente, e ele não era”, disse Trump.
“E agora, veja o que ele fez com o nosso país, com milhões de pessoas cruzando nossa fronteira, totalmente sem controle e sem investigação, muitas vindas de prisões, instituições mentais e números recordes de terroristas.”
O novo candidato a vice-presidente de Trump, o senador JD Vance (R-Ohio), questionou se Biden deveria ter permissão para terminar seu mandato, dada sua decisão no domingo, enquanto circulavam notícias negativas sobre seu estado mental e físico.
“Não concorrer à reeleição seria uma admissão clara de que o presidente Trump estava certo o tempo todo sobre Biden não estar mentalmente apto o suficiente para servir como comandante-em-chefe”, tuitou Vance . “Não há meio termo.”
A saída do presidente da campanha ocorreu poucas semanas após uma apresentação em um debate contra Trump, 78, no qual o titular parecia enfermo e às vezes era incoerente, deixando doadores e estrategistas democratas nervosos.
Também ocorre após uma tentativa de assassinato de Trump durante um comício de campanha na Pensilvânia no início deste mês.
A retirada de Biden pode desencadear uma disputa acirrada pela indicação democrata para presidente, embora Harris tenha sido considerada a escolha óbvia para substituí-lo como candidata.
O presidente não pode, por decreto, escolher seu substituto na chapa de 2024.
Os quase 4.000 delegados prometidos a Biden teriam apenas alguns dias para se unir em torno de um novo candidato, já que a chamada virtual para nomear Biden formalmente deveria ser finalizada até 7 de agosto, antes do início dos procedimentos presenciais na Convenção Nacional Democrata em Chicago.
Harris, o governador da Califórnia, Gavin Newsom, a governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, o governador de Illinois, JB Pritzker, o governador do Kentucky, Andy Beshear, e a ex-primeira-dama Michelle Obama foram cogitados como possíveis substitutos de Biden.
Harris, 59, é amplamente vista como a favorita devido a restrições legais sobre a transferência do dinheiro da campanha Biden-Harris, mas muitos democratas duvidam de sua viabilidade na eleição geral, já que seus índices de popularidade muitas vezes ficam atrás até mesmo dos de Biden.
Biden optou por jogar a toalha após uma série de revelações embaraçosas de que os principais líderes do partido não tinham confiança em sua capacidade de vencer — em meio a um motim crescente entre os democratas do Congresso, temerosos de que eles também perderiam se Biden fosse soterrado por uma vitória esmagadora.
A ex-presidente da Câmara, Nancy Pelosi (D-Califórnia) e o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer (D-NY), estavam entre aqueles que alertaram Biden sobre os dados pessimistas das pesquisas — enquanto o ex-presidente Barack Obama teria confidenciado a aliados que havia perdido a confiança no caminho de Biden para outro mandato.
Mas sua família — incluindo sua esposa Jill e seu filho Hunter, um criminoso condenado — teriam pressionado-o a ficar.
Jill Biden compartilhou um emoji de coração no domingo e republicou a mensagem do marido anunciando que ele não buscaria a reeleição.
O presidente lançou sua candidatura à reeleição em abril de 2023, pedindo aos eleitores que lhe dessem mais quatro anos para ajudá-lo a “terminar o trabalho”.
Biden, que na época já era o presidente mais velho da história americana, optou por buscar um segundo mandato apesar da queda no apoio , com pesquisas na época mostrando que a maioria dos americanos, incluindo democratas, não queria que ele repetisse seu papel no Salão Oval por mais quatro anos.
Os 15 meses de campanha do presidente não aliviaram a preocupação dos eleitores sobre sua idade e acuidade mental. Um segundo mandato teria feito Biden chegar aos 86 anos antes do fim.
O conselheiro especial Robert Hur observou em seu relatório de fevereiro sobre o tratamento dado por Biden a documentos confidenciais da Casa Branca que ele optou por não recomendar acusações criminais contra o presidente, em parte porque um júri poderia ver o chefe do executivo como um “homem idoso com memória fraca”.
Em uma entrevista ao Hur, Biden não conseguiu se lembrar dos anos em que serviu como vice-presidente de Obama ou quando seu filho Beau Biden morreu, de acordo com o relatório contundente.
Uma pesquisa do New York Times/Siena College divulgada um dia antes de seu debate fadado ao fracasso com Trump mostrou que 70% achavam que Biden era velho demais para ser comandante-chefe .
Seu confronto com Trump, 78, em 27 de junho, foi o toque de finados para sua campanha.
O desempenho de Biden no debate, que incluiu a proclamação de ter “derrotado o Medicare” após olhar para seu púlpito por 10 segundos após perder a linha de pensamento, gerou pânico no establishment democrata.
O conselho editorial liberal do New York Times pediu que Biden se afastasse da posição de provável candidato democrata no dia seguinte ao debate, chamando o presidente de “admirável”, mas “a sombra de um grande servidor público”.
“Ele entendeu que precisava abordar preocupações públicas de longa data sobre sua acuidade mental e que precisava fazer isso o mais rápido possível. A verdade que o Sr. Biden precisa confrontar agora é que ele falhou em seu próprio teste”, concluiu a Gray Lady.
O ator George Clooney , que organizou um evento de arrecadação de fundos de US$ 30 milhões para Biden em Los Angeles em junho, também pediu que ele desistisse da indicação.
“É devastador dizer isso, mas o Joe Biden com quem eu estava há três semanas na arrecadação de fundos não era o Joe ‘big F-ing deal’ Biden de 2010”, escreveu Clooney em um artigo de opinião no Times. “Ele nem era o Joe Biden de 2020. Ele era o mesmo homem que todos nós testemunhamos no debate.”
Um dia após seu péssimo desempenho, Biden afirmou que tinha tudo para continuar como presidente.
“Pessoal, dou a vocês minha palavra como Biden: eu não estaria concorrendo novamente se não acreditasse de todo o meu coração e alma que posso fazer este trabalho, porque, francamente, os riscos são muito altos”, disse Biden aos eleitores na Carolina do Norte — sinalizando que não tem intenção de desistir da disputa.
Antes de Biden, parece que nenhum presidente em exercício desistiu de uma disputa pela reeleição após declarar formalmente sua candidatura, fazer campanha ativamente e ganhar o número necessário de delegados para a nomeação.
Apenas alguns presidentes em exercício optaram por não buscar um segundo mandato na Casa Branca, incluindo Lyndon B. Johnson, Harry S. Truman, Calvin Coolidge, Rutherford B. Hayes, James Buchanan e James K. Polk.
“Não buscarei e não aceitarei a nomeação do meu partido para outro mandato como seu presidente”, Johnson anunciou em um famoso discurso televisionado em março de 1968, após vencer as primárias de New Hampshire, citando a Guerra do Vietnã e a turbulência doméstica.
A saída de Johnson ocorreu logo após seu concorrente democrata nas primárias, o senador Eugene McCarthy (D-Minn.), ter conquistado 42% dos votos contra 48% de Johnson nas primeiras primárias presidenciais, e ocorreu após a entrada do senador Robert F. Kennedy (D-NY) na disputa.
O assassinato de Kennedy em junho levou o atual vice-presidente Hubert Humphrey a receber a indicação presidencial na Convenção Nacional Democrata de 1968 em Chicago, uma confabulação marcada por tumultos.
A Convenção Nacional Democrata de 2024, que começa em 19 de agosto, também será realizada em Chicago.
