Kelvin J. Cochran fez as observações durante um discurso para o Departamento de Trabalho da Geórgia.
Um ex-chefe dos bombeiros de Atlanta que provocou debates com suas visões homofóbicas uma década atrás está de volta aos holofotes esta semana, após um discurso no qual disse que era o plano divino de Deus que “permitiu” que os africanos fossem trazidos para a América como escravos.
Durante uma celebração do Mês da História Negra na segunda-feira organizada pelo Departamento do Trabalho da Geórgia, Kelvin J. Cochran, que é negro, subiu ao pódio para explicar como suas visões religiosas se ajustam à história da fundação do país. Em um vídeo não listado do YouTube , Cochran inicia seu discurso patriótico dizendo que a América “faz parte do plano divino de Deus desde o início dos tempos”. Então, no meio de suas observações, ele discute a escravidão, aludindo que tudo na história americana faz parte de “Sua história”.
“A escravidão na América não pegou Deus de surpresa”, disse Cochran. “Em sua soberania, Deus … permitiu que os africanos fossem trazidos para a América como escravos. A África estava às vésperas da catástrofe social, espiritual e econômica e da fome – ainda hoje. Então, Ele trouxe 6 milhões de africanos para a América através da Passagem do Meio como escravos.”
Cochran comparou a escravidão africana à escravidão em Israel, dizendo: “Assim como era o plano divino de Deus escravizar a nação de Israel”, a soberania de Deus “permitiu que os africanos fossem trazidos para a América em cativeiro”. Ele também citou um versículo do livro de Gênesis, quando Deus disse a Abraão que seus descendentes seriam escravizados e maltratados por 400 anos. Ele apontou também que os senhores de escravos eram inflexíveis quanto a ensinar escravos sobre o cristianismo, e que as pessoas escravizadas se reuniam do lado de fora das igrejas para escutar os sermões de adoração.
Em 2013, Cochran, que era chefe dos bombeiros do Corpo de Bombeiros de Atlanta, deu a seus subordinados uma cópia de seu livro de estudo bíblico autopublicado, “Quem disse que você estava nu? ”, que incluía comentários homofóbicos como os gays e aqueles que fazem sexo fora do casamento são “nus”, pecadores perversos e ímpios. Ele também chamou a homossexualidade de “ perversão sexual ” e a comparou à bestialidade.
Em outubro de 2014, um chefe adjunto dos bombeiros levantou preocupações sobre o livro e no mês seguinte Cochran foi suspenso por 30 dias sem remuneração por não obter a aprovação ou fornecer o aviso adequado antes da publicação do livro. Após sua suspensão, Cochran empreendeu uma campanha alegando que havia sido demitido por suas crenças religiosas, o que acabou levando à sua demissão em janeiro de 2015.
Em outubro de 2018, o Conselho da Cidade de Atlanta votou para pagar a Cochran $ 1,2 milhão para resolver seu processo contra a cidade e o ex-prefeito Kasim Reed por causa de sua demissão. Cochran atualmente atua como membro sênior e vice-presidente da Alliance Defending Freedom, a organização conservadora e cristã que o representou em seu processo contra a cidade de Atlanta.
No final de seu discurso, Cochran reconheceu figuras como Harriet Tubman, Martin Luther King Jr. e Rosa Parks, que ele disse serem a razão pela qual ele poderia “ficar aqui e contar minha história” e “celebrar o mês da história afro-americana”.
“Aqui está o ponto principal – todos nós viemos para cá em barcos diferentes, mas agora estamos no mesmo barco”, disse ele. “E se pudéssemos aquietar nossas almas por tempo suficiente, para olhar para a soberania de Deus em nossa história, sua bondade e suas misericórdias, todos nós clamaríamos juntos: “Bendirei o Senhor em todos os momentos. Seu louvor estará continuamente em minha boca.’”
“Agradeço a Deus pela América e agradeço a Deus pela história americana”, acrescentou.
Ele concluiu seu discurso com a letra da música “This Land Is Your Land”.
O Departamento de Trabalho da Geórgia e a Alliance Defending Freedom não responderam imediatamente a um pedido de comentário.
Por Claretta Bellamy
Claretta Bellamy é membro da NBC News.
