A variante Omicron da COVID-19 está a caminho de infectar mais da metade dos europeus, mas ainda não deve ser vista como uma doença endêmica semelhante à gripe, disse a Organização Mundial da Saúde (OMS) na terça-feira.
A Europa viu mais de 7 milhões de casos recém-relatados na primeira semana de 2022, mais que dobrando em um período de duas semanas, disse o diretor da OMS na Europa, Hans Kluge, em uma coletiva de imprensa.
“Nesse ritmo, o Institute for Health Metrics and Evaluation prevê que mais de 50% da população da região será infectada com Omicron nas próximas 6-8 semanas”, disse Kluge, referindo-se a um centro de pesquisa da Universidade de Washington.
Cinquenta dos 53 países da Europa e da Ásia Central registraram casos da variante mais infecciosa, disse Kluge.
No entanto, estão surgindo evidências de que o Omicron está afetando mais o trato respiratório superior do que os pulmões, causando sintomas mais leves do que as variantes anteriores.
Mas a OMS alertou que ainda são necessários mais estudos para provar isso. consulte Mais informação
Na segunda-feira, o primeiro-ministro da Espanha, Pedro Sanchez, disse que pode ser hora de mudar a forma como rastreia a evolução do COVID-19 para usar um método semelhante à gripe, porque sua letalidade caiu.
Isso implicaria tratar o vírus como uma doença endêmica, e não como uma pandemia, sem registrar todos os casos e sem testar todas as pessoas que apresentam sintomas.
Mas isso é “um caminho distante”, disse a oficial sênior de emergência da OMS para a Europa, Catherine Smallwood, no briefing, acrescentando que a endemicidade requer uma transmissão estável e previsível.
“Ainda temos uma enorme incerteza e um vírus que está evoluindo rapidamente, impondo novos desafios. Certamente não estamos no ponto em que podemos chamá-lo de endêmico”, disse Smallwood.
“Pode se tornar endêmico no devido tempo, mas fixar isso até 2022 é um pouco difícil neste estágio”.
Reportagem de Nikolaj Skydsgaard e Jacob Gronholt-Pedersen; Edição por Alex Richardson e Andrew Cawthorne
